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Le Serpent est un reptile. Comme certains reptiles, les serpents font partie de ceux qui muent. Ce phénomène est le fait que l’animal se débarrasse de son enveloppe pour s’en construire une nouvelle. On l’observe surtout chez les reptiles comme le serpent, le lézard, et les arthropodes. La fréquence du phénomène dépend de certaines variables. Les sujets qui intéressent cet article est de savoir quelles sont ces variables, de creuser plus profond sur la cause véritable de ce phénomène incroyable et de connaître pourquoi le serpent mue.
Avant de révéler ces raisons de la mue d’un serpent, il est important de parler de son enveloppe et de la mue en général. La peau d’un serpent produit les écailles qui la protègent. Si ce reptile n’avait pas ses petites écailles, il y a bien longtemps que toutes les espèces de serpents ont connu l’extinction. L’enveloppe d’un serpent n’est pas élastique, contrairement à ceux des êtres humains et de certains autres animaux. La mue est obligatoire.
Pour ce faire, le reptile utilise des éléments de la nature, comme une pierre, une branche, toute surface rugueuse. Il frotte son museau contre celle-ci et puis il se débarrasse de l’enveloppe extérieure comme un humain qui enlève ses chaussettes, il la déroule de la tête à la queue. Le serpent mue toute sa peau en entière sans coupure.
La mue est cyclique car après qu’une mue est finie, un nouveau cycle commence et cela se répète jusqu’à la mort du serpent. Ce phénomène de mue est très important pour les serpents. Ce qui amène notre curiosité à savoir les raisons pour laquelle un serpent mue.
À cause de ce manque d’élasticité de sa peau, le serpent est obligé de régénérer son enveloppe de temps en temps, et on dit à ce moment-là que le serpent mue.
Chez les individus encore jeunes et qui n’ont pas la maturité sexuelle, le phénomène de mue est très fréquent voire même tous les mois. Mais au fur et à mesure que le reptile vieillit, la fréquence du phénomène diminue jusqu’à seulement 3 à 4 fois dans une année.
Dans le paragraphe précédent, il a été dit que la fréquence de la mue diminue au fur et à mesure que le reptile vieillit et ceci amène à dire que le serpent mue parce qu’il grandit.
En effet, lorsqu’il grandit, son enveloppe n’est plus assez grande pour son corps donc il est obligé de s’en débarrasser pour se faire une nouvelle enveloppe ajustée à sa nouvelle taille. Les jeunes créatures muent plus fréquemment que ceux qui sont déjà adultes car les jeunes grandissent encore rapidement mais une fois la taille d’un adulte atteinte la taille, la croissance commence à régresser.
Quand un anaconda ou un python ou un boa constricteur, surtout ceux qui sont de grande taille c’est-à-dire un serpent géant, un gros serpent (comme l’anaconda vert, le python réticulé, le python birman) mue, il s’étire parfois environ 30% de sa longueur.
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Par conséquent, il est possible que l’enveloppe dont il s’est débarrassé soit plus longue que la taille du serpent, donc on ne peut pas mesurer la taille du serpent en fonction de son exuvie. Et parfois, les boas, pythons, anacondas, à cause de leur corps très massif déchirent leur vieille peau.
Chez le mamba noir et le mamba vert, ils peuvent atteindre les 2 mètres en un an. Leur croissance est très rapide donc la mue d’un mamba est plus fréquente. Le crotale a aussi une particularité très important après une exuvie. Le crotale est aussi connu sous le nom de serpent à sonnettes. Lorsqu’il mue, un nouvel anneau se forme sur sa queue.
Il est important de savoir que tous les serpents doivent muer pendant leur existence. Peu importe si c’est des serpents venimeux (vipères, cobra cracheur, cobra royal, cobra des philippines, mambas) ou des serpents constricteurs (boas, pythons, anacondas) ou des serpents inoffensifs (couleuvres, serpents des blés), ils doivent tous faire le phénomène de mue pour pouvoir changer de peau en cas de croissance.
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Contrairement à certains reptiles comme les lézards, le serpent ne mange pas sa mue, il ne s’en nourrit pas.
En Bref, le serpent est obligé de muer à cause de sa croissance et que sa peau n’est pas élastique et n’est pas assez grand pour contenir son corps qui a grandi. Comme la croissance d’un serpent se produit toujours tout au long de sa vie, le phénomène de mue continue aussi tout au long de sa vie.
Ce sujet est assez intéressant, mais il est aussi important d’aborder certains points dans la vie d’un serpent comme la reproduction. Comment les serpents se reproduisent-ils ? Comment les serpents ont-ils des serpenteaux ? Sont-ils des mammifères, des ovipares ou de vivipares ?
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